本人成長於上世紀八十年代的中國大陸，那時候的青少年不像今天的同齡人般物質豐富，我們沒有電腦，沒有互聯網，甚至電視對於很多家庭來說都是一種奢侈。我記得，那時的青少年最大的娛樂是看連環畫（俗稱「小人書」）。連環畫與今天的漫書有兩大不同點：首先，連環畫多取材於中外古典名著和歷史故事，我本人最先接觸中國四大名著就是從閱讀連環畫開始的；其次，當時連環畫無法用電腦設計的，它們全都是由人手描畫的，每一頁對我來說都是藝術傑作。對我和其他同時代人的童年來說，看連環畫不僅是文學上的啟蒙教育，而且還是美學上的享受。

長大後，我逐漸轉向閱讀純粹的字書，而我最樂而忘返的是文史哲和國際關係一類的書籍。當我進入英國愛丁堡大學攻讀歷史學博士後，我的閱讀興趣便主要是圍繞歷史學的作品。

談及自己多年來對讀書的體會，我想在此提供幾點給大家參考，旨在拋磚引玉，讓大家反思一下如何更好地讀書：

首先，千萬不要死讀書和盡信書。我們要帶著懷疑的態度去讀每一本書，在讀書的時候要學會思考。例如，作者的這種觀點是否正確？我對此有何其他不同的看法？久而久之，我們就能培養出批判性的思維能力和獨立思考的做人處世方式。

其次，中英文書都要讀，如果學會了其他外語，我們也要嘗試讀其他外文書，原因有二：第一，美國詩人佛洛斯特曾經說過：「詩就是在翻譯中失落的那個東西。」這種說法見仁見智，但它道出每種語言往往包含了許多難以譯入它語的美感乃至文化。若有能力閱讀原文，我們便能更好地理解世界其他民族的文化和習俗（當然，我們一生需要學習的難以窮盡，未學精學全之前，翻譯文學就是我們填充世界文庫的重要來源；而好的翻譯、創譯也可自成優秀作品）。只有這樣，我們的眼光才會變得更加廣闊。第二，學過中英文的人都知道，中文不似英文那般注重形式和結構，學習了英文和閱讀了英文書籍後，我們在寫作方面會變得更嚴謹和更理性。

再者，我們應該閱讀不同種類的書籍，知識應該是雜，多，廣，而非狹，少，貧。如果只讀文學作品，尤其是只讀小說，是寫不好一篇好文章的，因為「功夫在詩外」。道理就如要吃不同種類的食物，我們才能均衡營養，才能有健康的身體。

最後，在今天這個講求效率和資訊過剩的現代社會，每年出版的書籍數不勝數，我們窮盡畢生精力，也不能讀完滄海一粟。有鑒於此，我們必須學會有效率地讀書：只讀那些對我們有用的書籍，還需要學會加快閱讀速度，而且需要在讀書的過程中懂得挑選對自己有用的資訊加以消化吸收。除非你對很多書都感興趣，否則的話，每書必讀只會令你事倍功微。

我相信，學會如何讀書無論對寫作和人生都大有裨益。

在文章的結尾，我想向各位同學推薦以下這兩本書：《The Search for Modern China》（作者：Jonathan Spence，中譯本《尋求現代中國》）和中國著名翻譯家傅雷所寫的《傅雷家書》。前者雖然是一本英文作品，但它卻是一本關於中國近代史的學術經典，在寫作方面該書行文流暢，結構嚴謹，分析過程和研究結論都是頭頭是道，是寫作議論文和學術論文的最佳參考讀物。後者不僅文字優美，而且寫得情真意切，感人肺腑，是書信體作品和散文寫作的理想學習範本。