中國戲曲歷史悠久，最早誕生於原始歌舞及祭祀儀式。牠與希臘悲劇、印度梵劇並稱為「世界三大古老劇種」。它是一門綜合性藝術，集文學、歌唱、舞蹈、武術、美術、雜技等於一身。著名國學大師王國維先生曾在《戲曲考原》中指出：「戲曲者，謂以歌舞演故事也」。因此，這也說明了戲曲「無聲不歌，無動不舞」，寓劇情於歌舞中的獨特風格。

戲曲在元代時，就已然步入了成熟期。以「元曲四大家」——關漢卿、馬致遠、白樸、鄭光祖為首的劇作家們，都為後世留下了許多寶貴的劇作，例如，《感天動地竇娥冤》《牆頭馬上》《梧桐雨》《西廂記》等等。在這一時期，戲曲的文學體例，多以「四折一楔子」的「雜劇」形式呈現，因此又被成為「元雜劇」。

到了明清時期，戲曲的發展日臻成熟。「明清傳奇」，逐漸成為了主流的戲曲形式。戲曲創作者也由元代的職業劇作家群體，轉向了士大夫群體，因此明清時期多「文人戲」。這些戲曲劇本也以文辭典雅、體制規範、劇情更富有內涵性著稱。所以，當我們翻開明清傳奇時，會被很多詩意化的辭藻營造出的唯美意境折服。例如，當我們品讀《玉簪記》時，我們彷彿能感受到男主人公潘必正月夜難眠，唱出：「月明雲淡露華濃，倚枕愁聽四壁蛩」時的輾轉反側。同樣，我們也能體會到《牡丹亭》中，杜麗娘在遊園時，低吟：「良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院」的落寞惆悵。春光易逝，當真是「有花堪折直須折，莫待無花空折枝」。而當我們回味《桃花扇》中侯方域最具代表性的唱詞詞：「春風上巳天，桃瓣輕如翦，正飛綿作雪,落紅成霰」時，我們同樣也能夠身臨其境，彷彿和侯方域一起，置身於金陵無限美好的春景中……

戲曲被一代代傳承，一代代翻演，牠承載著我們中華民族深厚的文化記憶，同樣也應被我們繼續傳承下去。那麼現在，就讓我們翻開手中的劇本，一起欣賞中國戲曲的獨特魅力吧！