/梁玉儀老師

試朗讀一下這副對聯：

 

三間大屋間間間

九橫長梯橫橫橫

 

    清末文人何淡如看到廣州民居房屋和梯子後有感而發，利用漢字一字多音，一字多義的特點創作出以上工整有趣的對聯。上聯三「間」對下聯三「橫」，前兩個字為量詞，故「間」讀「gaan1」，「橫」讀「waang4」。最後一個字為動詞，故句尾的「間」解「間隔」，讀「gaan3」，「橫」指一級一步，讀「waang6」。不少文學創作巧用漢字的音與義，營造出重重疊疊的美感，妙趣橫生。下文將簡述漢字音與義的關係。

 

    語言仍結合語音和語義而成的符號系統。用怎樣的「音」表達怎樣的「義」仍由社會約定俗成。讀音產生變化是無可避免的事。正如《毛詩古音考》所言「時有古今，地有南北，字有更革，音有轉移，亦勢所必至。」每字各具正音，而不合標準卻有群眾支持的讀音被稱為俗音。以「時間」一詞為例，「間」正音讀「奸」（gaan1），但普遍大眾都讀作「諫」（gaan3）。語言最重要的目的在於溝通，堅持每字都必須讀正音或許脫離現實，倘若堅持讀「奸」（gaan1），也許會令旁人聽到一頭霧水。

 

    然而，我們在取捨時應選擇合乎歷史發展規律的讀音，莫教俗音泛濫，否則別字湧現，令人啼笑皆非。好比有的茶餐廳把「蜜糖雞中翼」寫成「蜜糖雞中亦」，「亦」和「翼」雖同音，但「亦」字原指人的腋下，特意出售雞的胳肢窩可謂是「別出心裁」，倒是不知道是否會有人慕名而來。由此可見，讀音對傳意的重要性。想要學好中文，我們必須將漢字的形、音、義結合起來。

 

    當同一字讀不同音時，字義也許會產生變化。當「惡」字表示壞的意思時讀「ok3」，例如：醜惡、邪惡、惡劣；當「惡」字表示討厭，憎恨的意思時讀「wu3」，例如：厭惡、好惡；當「惡」字用於文言文表示驚訝或疑問的意思時讀「wu1」，例如「以小易大，彼惡知之？」又如當「鮮」字表示新的，美好的意思時讀「sin1」，例如：新鮮、鮮美、鮮甜；當「鮮」字表示少的意思時讀「sin2」，例如：鮮有、鮮為人知、屢見不鮮。

 

    書面語和口語也會影響讀音。當粵語從書面語轉換成口語時經常會改變聲調，由低聲調變成高聲調，例如：「返」字於書面語「返回」中讀「fan2」，於口語「返工」中讀「fan1」，聲調由陰上變為陰平。又如「眉」字於書面語「眉毛」中讀「mou4」，於口語「長毛」中讀「mou1」，聲調由陽平變為陰平。

 

    看完了以上對漢字的音與義的介紹，不妨挑戰朗讀以下由明朝文學家徐渭寫的對聯，上下聯看上去一模一樣，但當中涵義卻截然不同，試想想它的內在意思。

 

好讀書，不好讀書

好讀書，不好讀書

 

 

 

 

 

對聯的正確讀音為：

好（hou2）讀書，不好（hou3）讀書

好（hou3）讀書，不好（hou2）讀書

上聯指年少時正值讀書的好時候，卻不知讀書的重要而不喜歡讀書。下聯指人年紀大了，知道了讀書的重要，想好好讀書，卻心有餘而力不足。這副對聯主要告誡人們要珍惜時間，趁年少時多讀書。