寫故事時，大部分學生都可以構想出充滿創意的情節和有趣生動的故事人物。但當真正下筆時，卻不知道該用哪種時態。這是需要練習的，尤其當故事發生的時序不一。例如，故事可設於過去，但人物可以現在式對話、以將來式思考未來、以簡單過去完成式反思已發生的事。先掌握基本功，便能寫出文法準確的故事，而敘事和人物對話的時態運用是我們須注意的重點：

敘事時態
大部分故事都以簡單過去式或簡單現在式寫成，取決於作者想帶出的效果。

我們以簡單過去式表達已經發生的事件。簡單過去式讓作者處理故事時間線時更有彈性——故事的時間可向前推進（「三天後」），向後移（「一年前」），或於當下發生（「現在」）。

相反，以簡單現在式寫故事，則可營造即時感。Italo Calvino的If on a Winter ‘s Night a Traveller由簡單現在式寫成，開首是這樣的：

‘You are about to begin reading Italo Calvino’s new novel. Relax. Concentrate. Dispel every other thought.’

讀者彷如置身於故事中，並感受正在發生的事件。

人物對話的時態

選擇主要的 故事中亦可能出現其他時態，尤其是人物的對話。人物對話多以現在式寫成，因為是記錄了人物當下的說話。看看Megan McDonald的Judy Moody Was in a Mood:

‘She’s wearing pajamas!’ said her brother, Stink, when she came downstairs. ‘You can’t wear pajamas to school.’

即使對話標籤（和敘事）的時態是過去式，Stink 指Judy 正穿著睡衣（現在式），因為這是他當下所見的。

當我們有信心在寫作時運用不同時態，我們便可以利用更多較高階的文法句式去表達更深層或複雜的意念。在i-Learner的愛上寫作班學習更多寫作技巧，成為小作家。